夜的风极轻，极缓，掠过竹林带来丝丝凉意，念颐却觉得凉意沁骨，她拢紧了肩上的鲛纱刻丝烟罗衫，转身道：“我本就是什么都不知的，哥哥不告诉我，我如何得知？”
她这样略带嘲讽的声气入耳，叫顾之衡觉得她是长大了翅膀硬了，忽听她又道：“哥哥回吧，我眼下要往六哥哥处去，就不和哥哥多说了。”
话毕扬长而去，他第一次有了看她背影缓缓离去的时刻。
思及她要找顾之洲，他忙几步抢上前去，口气不善道：“这个时候你去做什么，虽说还不到及笄的年纪，到底也该明白个中道理。”
“怎么了？”
“你现下去，就不怕他房中有人。”
“凭她什么人？我若去了，自叫她走便是。”念颐是存心要和顾之衡拗着来，她原先只是去看看就回来也成的，他这么一说，她还非去不可了。当下里欠了欠身，绕过鹅卵石铺就的小径逶迤而去。
走得远了，不见顾之衡追过来，念颐也不觉得如何，沿着长长的小路一直走一直走，沿途各处屋檐下的灯笼光线微微，照得脚下的路亦是模糊不平，真好比未来的路，看似清明，实则有双无形的手在拨弄着，把她向未知的方向推搡。
顾之洲的院落在外院西边，临着一处水阁，白日不