太后所居住的慈宁宫位于后宫的偏西北，地处宁静，建筑优雅别致，供诸位守寡的太妃以及太嫔们居住。
由于诸位寡居的太妃多是崇信佛法，所以慈宁宫之中佛堂最多，吉云楼、一心堂、莲华室，都是诸妃平日里无事的时候，敬奉佛祖的。连花木都多是梧桐、银杏、松柏等花树，以求宁静祥和。太后本人一向也是不好热闹，偏爱精心礼佛，再加上长年累月的身体不适，所以如今后宫之中的筵席热闹都不再参加了，连昨晚上的新年皇室家宴都只是到场了片刻就回宫了。
今天是大年初一，这里还是不可避免地热闹起来。按照规矩，需要由皇后带着众位妃嫔姐妹前来给各位太后，以及太妃太嫔们请安行礼。外廷的百官家眷，命妇王妃也都要入宫来向太后朝拜恭贺新春。
来拜见太后，虽然没有必须穿戴朝服的规定，可是大多数的妃嫔都自然而然地选择了朝服凤冠，毕竟，太后不是皇帝，不需要依靠自己的姿色来讨好奉承，像她这样地位的人更加欣赏必定的是妃嫔贤惠纯简的美德。当今的太后又是以贤明闻于当世。两年前，齐泷曾经因为见到慈宁宫的几处建筑都有些陈旧，怕太后居住不适，便提议将慈宁宫重新翻修一遍，以示孝道。都被太后坚决地推辞了，对齐泷说