向前走了五六里，侦骑快马来报：“曹军的先锋部队在宛城北面的二十里安营扎寨，似乎是在等待主力大军的到来，尚未兵临城下。而曹操率领的主力人马正在连夜进军，已经过了了博望县，估计晌午就能兵临城下！”
听了斥候的话，刘辩和刘伯温悬着的一颗心终于落地，最担心的事情就是曹军围了宛城。而现在，终于可以抢先一步进城了！
又向前走了一炷香的功夫，六千骑兵直抵宛县城下。
轰隆隆的马蹄声，以及飞扬的尘土，早就惊动了守城的桥蕤。而曹军的斥候也同样探到了汉骑的踪迹，飞速禀报曹军前锋大将夏侯惇。
刘辩派了几名使者跟着阎象一块到护城河边，把俘虏袁术的消息传达给桥蕤，并且转告他只要开门投降，必然以将军之位相授！
袁术自己领着谋士开溜，桥蕤早就无心恋战，整夜难眠，翻来覆去的考虑是不是应该开门投降曹操。此刻听了阎象和天子使者的话，不由得大喜过望。
“开门，给我开门，本将要投靠天子！”
随着桥蕤的一声令下，宛县南门轰然打开，吊桥放下。
桥蕤率领着城内的偏将、校尉一起前来参拜圣驾，跪倒在天子面前请罪：“罪臣桥