息走漏到刘表哪里，黄祖也可以辩解说自己发兵攻打孙坚并非受了刘辩的指示，乃是出自本意，是为了替刘表复仇，收复荆南的土地。
得了黄射的应允，诸葛瑾喜出望外，知道不能在江夏久留，免得走漏了风声给黄祖父子带来压力。当即辞别黄射，快马出了江夏，继续向西直奔襄阳拜访叔父诸葛玄而去。
五月初，骄阳似火，炙热的阳光照射在江面上，被反射的耀眼眩目。
江面上战舰如云，旌旗招展，鼓声震耳欲聋，孙坚军在上次江战之后偃旗息鼓了十天左右，再次卷土重来。
这些日子里，孙坚开始信任周瑜，把攻破柴桑的希望放在了周瑜的身上。
周瑜认为，要破柴桑必须先拿下桑落洲，击破这块沙洲与水师大寨的掎角之势，免得遭受腹背夹击。但桑落洲在韩世忠的经营之下，大船靠近就会被搁浅，继而毫无反击之力的遭受投石车与箭楼的狂轰滥炸，要想拿下桑落洲，必须先设法化解投石车的威胁。
周瑜的应对之策有两个，第一是在船上撑起巨型牛皮做保护伞，抵御投石车抛射出来的巨石。牛皮弹力十足，可以将石头的力道卸去，极大的保护船上士卒的安全。
这段时间以来，孙坚把船队停靠在蕲