木做的，上面用赤金包嵌着四角，上面的锁头，也同样是赤金的；其余的地方，则用极为精湛的技艺。缕空雕刻着麒麟、萱草这些祥瑞之物；而且，这匣子足有两尺见方，捧在春儿手上足有脸盆那么大。光是看这个黑匣子。就知道里面装的东西定然不凡，量还十足。
宣平候老夫人把匣子打开，在阳光的照耀下，匣子里的金光一下子耀花了大家的眼。饶是在场的妇人见多了贵重东西，不是那等眼皮子浅的，也禁不住“呀”地一声，惊呼出声来。
宣平候老夫人拿起里面的一样东西。脸上露出怀念的神情：“这套首饰，还是太后在出嫁前。送给我的。我记得这枝步摇，是她出阁前最喜欢，常常戴了参加各种宴会。小时候我不懂事，还弄坏过上面的一颗宝石。太后当时还哭了一场，许久不理我。最后我姨母找了许多能工巧匠，把它修补上，太后才原谅了我。”
宣平候老夫人手里的那枝步摇，黄澄澄赤金的枝干，枝头则是一只栩栩如生的蝴蝶。蝴蝶的全身，则细小的蓝宝石镶嵌而成，在阳光上闪烁着耀眼的光芒；而它的触角，则镶着两颗黄豆那么大的红宝石。宣平候老夫人的手一动。两只触角就轻轻晃动，使得整只蝴蝶像活过来了一样。
大家望着这蝴蝶，瞥