1929年9月，纽约证券交易所的证券平均价格达到了最高峰，涨到365美元。
曼珠把所有的证券全部抛售一空，还了银行的贷款后，把资金一部分换成黄金存入瑞士银行，剩下的美元存入几家未来没有倒闭的大银行。
1929年10月20日纽约证券交易所破产，10月24日纽约股票市场价格在一天之内下跌12.8%，大危机由此开始，迎接人们的是长达10年的大萧条。
美国经济随即全面陷入毁灭性的灾难之中，可怕的连锁反应很快发生:疯狂挤兑、银行倒闭、工厂关门、工人失业、贫困来临、有组织的抵抗、内战边缘。农业资本家和大农场主大量销毁“过剩”的产品，用小麦和玉米替煤炭做燃料，把牛奶倒进密西西比河，使这条河变成＂银河＂。城巿中的无家可归者用木板、旧铁皮、油布甚至牛皮纸搭起了简陋的栖身之所，这些小屋聚集的村落被称为“胡佛村”。流浪汉的要饭袋被叫做“胡佛袋”，由于无力购买燃油而改由畜力拉动的汽车叫做“胡佛车”，甚至露宿街头长椅上的流浪汉上盖著的报纸也被叫做“胡佛毯”。而街头上的苹果小贩则成了大萧条时期最为人熟知的象征之一。在那些被迫以经营流动水果摊讨生活的人中，有许多从前