可惜红颜薄命，成亲后没多久她的夫君就染病去世，只留下怀有身孕的上官芷水。老年丧子的陶宛受不了打击，身子也每况日下，上官芷水不得不独自扛起了“天下首富”陶家的重担。
上官芷水本以为一辈子就要如此了无生趣的，却意外的在经营家族的生意上重新找到了兴趣。就连陶宛也没想到，上官芷水居然是个罕见的经商天才，在她井然有序打理之下，已经在走下坡路的陶家重新焕发出了朝气。
她思维敏锐，擅长把握商机，当初始皇帝大兴徭役时她就察觉到天下已有不稳的趋势，于是在丰年大量的收入粮食囤积。果然陈胜吴广的起义爆发后，天下立刻陷入了混乱之中，陶家仅靠卖粮一事就将十几年的盈缺全部补上。
上官芷水聪明就聪明在她并不贪心，战乱之中并不缺乏投机倒把、囤积取奇者，但大多数的商人都是拼命的哄抬物价，只盼能挣的越多越好。但他们显然忽略了百姓们的忍受力，一旦超过了这个界限，很肯能会直接激起民变，到时候别说挣钱了，能不能保命都成了问题。
上官芷水只是将粮价控制在往年的二倍，这能让大部分人都能买得起粮食，虽然吃的少了些，但也不至于饿死。一方面大肆从南方没有被战乱波及的吴越之地收购粮食