一段纠缠。
而继母存心毁了如姑姑声誉，是想逼她嫁给娘家一个丧妻的族侄，那人已经年过而立，庶子庶女成群，却还是一身的纨绔习气。
可纪父却也赞同，纪氏族人又不好干涉，如姑姑孤立无援。
纪母当年有个闺中好友，后来嫁去了严家，是太后出了五服的族侄媳妇，却因长袖善舞八面玲珑，极得太后喜欢，时常诏入宫廷。
如姑姑没有别的办法，修书寄去锦阳严家，希望生母的好友能助她一臂之力，向太后进言，她愿意入宫为女官，即使终身不嫁，也不愿嫁给那么个一无是处的中年纨绔。
大隆禁宫每隔数年都要在民间甄选一批宫女，平民家的女子入了宫廷多为普通宫女，极少能位列女官得到重用，若没被天子临幸，当够年岁，便获恩准归家自许婚配，当然也有些小贵族之家为了各种各样的企图，将女儿送入宫中，这一些出身较为尊贵的才有望成为女官，或许得了造化被天家临幸，跻身妃嫔，也有被赐予皇亲国戚为妻妾，多数却都只能终老宫廷。
越是被宫中贵人重用，所知的秘事太多，就越是无望摆脱宫廷的操纵。
太后甚喜如姑姑的才华与稳重，留下她在身边，不过多久就提拔为掌殿女官。