冬梅微怔，这上房里素来上灶的差事轮不到她来干，往常有荷花在时，都是荷花去。如今荷花出去了，就换成了宝珠来。今日大姑娘却忽然打发她去，她虽是满心不愿，却不敢违抗姑娘的言语，只得依言去了。
待她去后，陈杏娘方才说道：“冬梅还没干过这差事呢，你今儿怎么倒使唤起她来？”傅月明蓄意撒娇笑道：“女儿使唤个丫头，母亲也要教训么？”陈杏娘摸了摸她的头，微笑道：“家里的人都听凭你使唤了，一个丫头又怎么样？我只是纳闷，你怎么无端端的倒叫她去上灶了。”
傅月明只笑而不语，又说道：“是天安回来送的信儿。说父亲这会子已到城门口上了，先打发了他骑马回来报信的。”陈杏娘听闻，连忙就要穿衣下床。傅月明急忙拦住，问道：“母亲这是要做什么去？”
陈杏娘答道：“你爹要回来了，我自然要去预备些酒菜，与他接风洗尘的。家里什么都没有，还得打发人去采买。”
傅月明笑道：“这一节我早已想到了，已叫人买去了，母亲不必挂心。”略顿了顿，又说道：“母亲如今是还在病中呢，怎么好下地呢？父亲一会儿就到家，母亲还不快躺着！”一语点醒了陈杏娘，她又躺回床上，颇为不安道：“老爷走的这些日子，家里竟弄