其中多有摇摇晃晃、醉不成形者。不管这些人认识不认识，身份微薄还是尊贵，祖昭皆是客气答礼。
转到前厅，厅内少许客人，皆是临近县乡的豪族。祖昭又与这些人互相应礼。
刚从前厅出来，后门门侧立着两名庄上仆从，纷纷向祖昭行礼。一名仆从说道：“大公子可算回来了，庄上来了客人，这会儿正在中堂偏厅。”
不及祖昭开口发问，身后的祖恪颇有懊怨的说道：“这几日天天都有贵客临门，又算什么稀奇的事，无非是来走走过场罢了。”
那仆从低头又道：“适才来的客人好像是来商议五日前讨贼一事。太老爷还吩咐奴仆，若大公子回来便让赶去偏厅。”
祖昭在进门时看到大门外停了许多马驾，其中少不了华车、大驾，只是想到平日里也有不少车驾来往，因而没有放在心上。现在听奴仆这么一说，可见家中确实来了一些了不得的客人。他没有多问，只是微微颔首应了一声，随即快步向中堂偏厅赶去。
到中堂大院外，只见正殿附近的门廊上有七、八人身影，其中几人是祖家青年子弟，另外几人却皆是身穿黑衣腰佩官刀的人，看上去像是侍卫或门客。这几人正随意闲聊着，时不时还望偏厅方向张望几眼。祖昭沿