。曹操战败。曹操对荀攸说：“果然如你所说。”乃设奇兵复战，大破之。
建安三年【公元198年】，曹操自宛征吕布，至下邳，吕布败退固守，攻之不胜，连战，士卒疲劳，曹操欲回。荀攸与郭嘉说曰：“吕布勇而无谋，今三战皆败，其锐气已无。三军以将为主，主衰则军无战意。就算陈宫有计谋也太迟了，现在吕布士气尚未恢复，陈宫谋之未定，奋进急攻，可定也。”乃引沂、泗之水灌城，城溃，生擒吕布。
建安五年【公元200年】，救刘延于白马，荀攸设计斩颜良。攻破白马回，遣辎重渡河向西。袁绍军渡河追，与曹操军遇。诸将皆恐，对曹操说快回去守营，荀攸曰：“现在正是破敌之时，为何回去！”曹操目视荀攸而笑。就以抛下辎重引诱袁绍军，袁绍士兵竞相抢之，大乱。曹操令回军突击，大破之，斩其骑将文丑，太祖遂与袁绍相拒于官渡。军食方尽，荀攸对曹操说：“袁绍运粮至，其将韩猛锐而轻敌，可破也。”太祖曰：“谁可使？”荀攸曰：“徐晃可。”乃遣徐晃及史涣并击破之，烧其辎重。后来许攸来降，说袁绍遣淳于琼等将万余兵运粮，将骄卒惰，可击也。众皆疑惑。唯荀攸与贾诩劝太祖击之。曹操乃留荀攸及曹洪守。自率兵破之，尽斩琼等。而后袁绍将张