夫而已，又何足为贵呢！」于是便督促曹彰去学习《诗经》、《书经》，曹彰十分不服，便向左右诉说：「大丈夫应该好像卫青、霍去病（皆为西汉名将），带领十万军队驰骋沙漠，驱除戎狄，立大功、建封号，又岂可以只在这里作博士呢？」曹操曾问众儿子喜欢做甚么，命他们各言其志。曹彰便说：「我喜欢做将军。」曹操问：「做将军要怎样？」曹彰答道：「要披坚执锐，遇到危难时挺身而起，不犹豫回顾，身先士卒；而且有功必赏，有罪必罚。」曹操听罢大笑。
＜公元216年＞东汉献帝建安二十一年：
曹彰被封为鄢陵侯。
＜公元218年＞东汉献帝建安二十三年：
夏四月，代北乌桓无（能）臣氐等造反，曹彰拜北中郎将，行骁骑将军，引军往讨。临出发之际，曹操训诫曹彰道：「我与你，居家时虽为父子，受命时却为君臣，如今凡事须按照王法来行事，你千万要警戒！」叮嘱过后，曹彰起军北征，军队开入涿郡边界，突然遇上约数千骑乌桓叛军。当时曹彰军兵马未集，只有步卒千人左右，马匹也只有数百匹。于是曹彰用田豫之计，坚守要隙，力抗敌军，胡骑攻不下曹彰，便向后退散。曹彰见状，出营追之，亲身搏战，举箭射向胡骑，应弦