的基础上。如果不能击败李弘，兵败中原，败亡的不仅仅是曹操、刘备，还包括自己和刘表，所有人都将陆续成为李弘的刀下亡魂。什么王霸之业，中兴社稷都是水中捞月一场空。
有没有把握击败李弘？
河北目前的总兵力大约在二十四万人，有晋阳六万南北两军和分布各地的十八座军大营。
塞外的六座军大营因为这两年大漠胡骑频繁叛乱，最多只能南下两万人，加上美稷的匈奴单于庭铁骑，中原战场上最多不过三万塞外铁骑。河东的五座军大营因为要威慑关中和关西，保护晋阳，不会参加中原大战。这样算下来，能参加中原大战的北疆军只有冀州的七座军大营，晋阳南北两军和塞外部分铁骑共十六万人。这是李弘能征调的极限兵力了。
自己能征调到中原战场上的兵力大约在七万人左右，如果加上洛阳和河内的军队，总兵力大约在十万人。刘表如果接受自己的建议，他将率领五万大军北上中原。曹操回到兖州后，加上夏侯渊和曹仁的兵力，有六万军队。刘备要留几万人戍守徐州，估计有三万人参战。大战时间如果延续很长，自己还可以以天子的名义征调江东的孙策、周瑜率两万大军北上支援。这样算起来，各地州郡联军的兵力至少有二十四万人。