外边响起了鼓声，登上土堡顶层向外看，却见叶河南岸浓烟滚滚，杀声震天，青白色的河面上漂着上百条“船只”，南岸清海军把所有能浮在水面上站人的家伙都用上了，场面倒也蔚为壮观。
晨雾刚刚散开，这百十只“船”便竖起了“风帆”，借着劲吹的东南风强渡叶河与裴家军决一死战。裴家兄弟严阵以待，点起全部人马，沿河列阵。
开战之前，双方的鼓手先进行了一番角逐，裴家兄弟沿河摆出十六面大鼓，鼓声惊天动地气壮山河，南岸则在河滩上摆出二十八架战鼓，声闷如雷，震的地动山摇，顿时将北岸的声音压了下去。裴仁勇眉头一皱，把手一挥，上千士卒齐声呐喊起来，声气之壮，直传出十数里远，惊的林中宿鸟阵阵惊飞，遮天蔽日地向远处迁徙。