酒佳肴，盈盈笑声不断。
上首坐着礼部尚书，年逾四十两鬓却已经花白。
下首老鸨给他斟酒，流露着讨好和恭谦。
礼部尚书催道，“牡丹怎么还不来？”
“牡丹一听是大人您来了，正在房里打扮呢，大人莫急，一会儿定就来了。”老鸨笑着说，恰好外面的门开了，她听到了动静，头也不回的说，“看，这不来了吗！”
话毕转身，见只有丫鬟一人脸色顿时沉了下来，“牡丹人呢？”
丫鬟蹲下来意欲和老鸨耳语。
“哎，话还是大家一起听的好。”礼部尚书却叫住她。
丫鬟犹豫。
礼部尚书冷了脸，“怎么？本官听不得？”
丫鬟一哆嗦，连连摇头，“牡丹姑娘不知道大人会提前来，便接了另一个客人。”
此话一出，顿时就有一个妓|女欲言又止的说道，“能得诸位大人赏识，却不知福，还跑去接别的客人，这牡丹真是……”
礼部尚书一听，立刻冷哼一声。
老鸨哪里敢得罪他，心中将那个说话的妓|女骂了个狗血喷头，脑中计策一转，来了主意。
“大人莫怪罪，牡丹也是被逼的。