如今正值多事之秋，为避嫌疑，就罢了。让老夫代他想你致意。”
孙元：“阮圆海客气了。忘记跟阁老说了，明日一早孙元就要北返，准备北伐。阁老可有教诲。”
“用兵一事，老夫哪比得上太初你。这次朝廷准备拿出两百万两军费用于对北方用兵事，这已经是国库中仅有的银子了，即便如此军费尚有不足，江北四镇再加上湖广的左良玉每人也就四十来万，实在少得可怜。”马士英笑道：“说起来，老夫还欠你十多万两呢，这次一并还你。老夫总督凤庐多年，颇知军事。今次的军费，老夫先紧着你们扬州镇用，给你一百万两。”
孙元大喜：“多谢阁老。”
马士英：“江北其他三镇，每人三十万两，左良玉十万。”
说着，他冷笑道：“左良玉乃是东林的人，老夫自然不能好着了他。”
孙元哈哈笑道：“自然是，这次北伐，老规矩，阁老挂帅，我负责在前面冲锋陷阵。”
马士英道：“老夫这次回留都就没打算走，在外都督诸军多年，某都一把年纪了，精力不济，已然疲倦，就不带兵了。朝廷重建，老夫若是走了，难免给小人把持朝政的机会。”
孙元醒悟：“阁老说得有理。”