天是袁复辟帝制的预演德、英、美、日等帝国主义也支持袁称帝为了恢复君主国体袁一手操纵的参政院制定《国民代表大会组织法》规定由“国民代表大会”决定“国体”各省在军政长官监督下加紧选出“代表”在当地进行所谓国体投票
一方面是袁世凯想称帝而一直扮演中国太上皇的诸国公使以英国公使朱尔典为首都认为只要能够维持各国在华利益此事无不可毕竟因为欧战的关系列强大多无力再控制中国的局面了另外一方面1914年中第一次世界大战爆发中国提出德国直接将山东权益交还被拒于是决定保持中立当时美国注意力已转移至欧洲而英国则希望日本能成为其远东盟友日本于是在8月对德宣战出兵占领了德国在中国的势力范围山东半岛并且借机占领了中国山东大部任凭中国方面外交部怎么抗议（外交部喜欢抗议原來是有历史传统的）就是赖着不走1915年日本向中国提出不平等的“二十一条”要求意欲独占中国的权益
1915年1月18日日本公使日置益向中华民国大总统袁世凯直接提出二十一条要求并要求中国绝对保密1至4月袁世凯一面命外交部同日本谈判一方面暗中逐步泄露内容希望获得英美支持抗衡日本中国的谈判代表多次拒绝要求中的部分内容迫使日本作出让