代！”望着萁儿熟睡的脸，他低声承诺。
明知道妻子不可能听见，笑容还是浮上了他虬髯纵横的面孔。他看见妻子的嘴唇被炭火烤的像一颗娇艳欲滴的红樱桃，吹弹可破的肌肤上写满了诱惑。而这颗樱桃和所有诱惑连同屋子里的静谧与幸福都是属于他的。无论谁，无论哪家势力想破坏，都要先问问他手中的黑刀答不答应。
他收回被空气晾得有些冷的胳膊，准备继续在寒冷的冬夜里做一个温暖的梦。但是，一阵细碎的脚步声却从风声的背后透了过来，像屋檐上断裂的冰凌一样令人警觉。
“口令！”窗外的黑夜中，有人低声喝问。
“平安！”回令的声音很低，隐隐带着某种焦虑和疲惫。然后，人语声就变得细细碎碎，无法再被清楚地分辨。同时，睡在对面耳房的小翠警觉地爬起来，捧着油灯走向外厅。
片刻之间，李旭已经披上了衣服，快步走到了屋子门口。“你去睡吧！”他接过油灯，向小翠吩咐。“来人应该是周大牛和赵司马，如果萁儿问起，就告诉他我去前院的书房了！”临出门之前，他又解释了一句，然后快速合拢门，把温暖挡在寒风的势力范围之外。
正如李旭从低语中分辨出来的那样，来人是周大牛和赵子