，换名字（厂改叫集团，厂长改叫董事长）换妻子，几年一换新厂长成功的换倒了这家全市最大的国营工厂。厂子倒以前吴颂就以其看待历史的眼光看到了厂子的未来，此时的吴颂早已娶妻生子，没有了早先呼酒吃肉的洒脱，为了摆脱困境，吴颂决定趁自己底子还在，年纪还够去考公务员，结果高材生就是不同凡响，一出手就是全市第二名。面试也是一帆风顺，出来后打听自己是整个上午的第一名，于是得意洋洋回家去，抱老婆，逗孩子，哪知一个人要是背起来喝凉水都能塞牙，上午的第一名偏偏就比不过下午的第一名，而且这人还跟自己同一职位。自叹倒霉的吴颂只好眼睁睁地看着这个学会计的进了修历史的单位，从厂办校里转出了自己的档案，回家待业去了。
还好吴颂为人豪爽重情意，交了不少朋友。其中有一个程万初，原先是厂里的业务员，跑发家后自己出来单干，业务只在华东一片，却牛气冲天地开了个万国物贸，和吴颂不打不相识，成了酒桌上的好友，当年谈恋爱结婚没少得吴颂的指点，见吴颂不顺，就伸手帮一把，把吴颂招进了自己的公司。在吴颂的帮衬下，程万初的事业顺风顺水，逐渐把触角伸到了祖国的大西北，此次，吴颂就是代表公司到西安来谈业务的。
本来吴