应星没想到一向沉稳的皇帝如此失态，连忙道：“皇上，这里到电报机之地还有一段路，请皇上登上御撵。”
此时皇帝科技院已非昔比，整个科技院占地近千亩，从大门到电报机所在的院子，足有一千多米，皇帝只好重新登上马车，并邀请宋应星一起乘车。
宋应星刚想推辞，已被皇帝抓住一条手臂，宋应星无奈，只好与皇帝同车，马车很快向前驶去。
同坐在车上，王福才发现宋应星已经老态龙钟，不由叹道：“爱卿如此年纪，依然在科技院效力，不得休息，朕却不知体谅，一再下旨催促加快电报机的研究，朕有愧矣。”
自从去年京沪火车通车以后，由于沿途各站需要预知火车到达的时间，迫切需要一种能够快速传递信息的工具，而电报无疑是首选，皇帝几次下旨询问电报的研制工作，给了科技院巨大的压力。
“老臣惶恐，皇上无需自责，若没有皇上大力提倡科技，老臣恐怕只能碌碌无为一生，能在皇家科技院每日从事研究，实仍是老臣的福份，只是老臣年纪到底大了，精力已有所不济，想辞去院长之职，还望皇上允准。”
王福没想到宋应星会在此时提出辞职，仔细看了一下宋应星的面容，见确实语出志诚，王福