第二年的八月，他到了燕国的塞北。
燕国北地，是莽莽的草原，越过草原，也是无边大漠。
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黄云低垂，朔风扑面，像是“胡天八月即飞雪”的天气里，地上牧人家的少年，匆匆驱赶着云朵一般的羊群。羊要入圈，人要回家。
天上有盘旋的黑雕，雌雄成对，振翼追逐，戛声而过。
他骑来的白马，栓在牛皮帐篷之外。有着粗糙的古铜色脸颊的妇人端上了撒盐的奶茶，当家的男人同他说笑着，又拔下盛酒皮囊的塞子，操着不甚熟练的燕国官话，夸他的酒量，夸他的好马。家中十一二岁的孩子拿着短柄刀，削着一片片的白萝卜，丢进火烧滚了的炖肉当中。
篝火噼噼啪啪地烧着，木柴偶尔溅开一二个火星，熊熊的火光映照着他脸，一片暖色融融。
离去的时候他留下了马。
草原的牧人善相马，而他想起燕国的北边已有二十年不曾有兵灾，不禁唏嘘起旧年所乘的战马来。
第三年的八月，他回了赵国。
赵国有一条江，横贯南北，直入大海。
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