叔公属于标准的富二代兼官二代，在平阴县这一亩三分地生活的十分滋润。不过兄弟俩没被娇生惯养成荒唐不上进的富二代、官二代，反倒在高祖父的严格要求下，成为了好好学习，天天向上的学霸两名。
两人十年寒窗，进京赶考，头一回就金榜题名。祖父沈昌高中状元，叔公沈旦中了个榜眼。这兄弟二人同时进士及第，成就了一段佳话，在当时还造成了不小的社会轰动。
兄弟俩双双留在了京城，沈昌娶了长平侯家的嫡女徐氏，也就是现在的沈老夫人。沈旦娶了恩师张阁老家的千金，兄弟二人可以说仕途平顺，大有可为。却因正德之变，张阁老祸及满门。沈旦作为张家女婿，自难免吃挂落。他算是很识时务，在张家出事前便带着一家老小辞官回了平阴。
而沈昌因为沈旦的关系，被归于张阁老一派。张家一倒台，立刻被贬官济南。沈昌心高气傲，一气之下，驾鹤西去，留下了一家子孤儿寡母。
沈家因为正德之变陷入低谷期，而沈萍在这场政&变崭露头角后，并没有对沈家施以援手。听说，当年她在皇帝面前一再声明，沈家是沈家，她是她，张家被问罪，与张家有关的朋党理所应当受到惩戒。
因此，沈旦连着妻子张氏一直窝在平阴，