堡另行安排；张大虎升为小旗，顶替胡勇驻守边墩；至于箭术高超、武艺高强的萧靖北，自然要安排在最需要他的位置，发挥最大的作用，也就是保护以王大人为首的大多数人的安全，他和张大虎一样升为小旗，却是负责驻守永镇门。
王远给他们三人晋升了职务，又奖赏了他们每人十两银子、五石粮食和两匹布匹。白捡了便宜的胡勇最为开心，乐颠颠地捧着奖赏就回家报喜。萧靖北和张大虎也谢过封赏，向王远告退。王远听闻他们都居住于城墙之外，不禁皱起眉头，“你们如今已是小旗了，再住在堡外确实不太适宜，不过目前堡内却没有多余的空房……”
这时，站在一旁的严炳适时地插言：“大人，堡外已经住了三四十余家军户，除此之外，还有这两年流落在此的一些流民，也均在堡外搭了茅屋，大概也有一二十家。听闻鞑子前不久又抢掠了附近好几个村庄，说不定还会有新的流民过来。属下建言，能否考虑扩大城堡？”
王远眼睛一亮，扩大了城堡的规模，又有这么几员猛将镇守，不怕将来不干出点功绩，受到上峰的赏识，到时候自己这个防守的职务也可以跟着升一升了……他沉吟片刻，认同地说：“严大人所言极是，此事我将去靖边城同守备大人禀告。我看就沿着西城墙在外