的城头有两座炮台，虽然安在那里有几个年头，但是除了最开始试验式地放了一、两炮，以后再也没有启用过，搁在那里成了摆设。一是因为这几年没有遇到过大举进犯的敌人，二是这火炮射程有限，又不易调整方向，发射速度慢，装药操作复杂费力，往往还没有准备好，敌人就跑出了射程范围，所以派不上用场。此时，黑压压的鞑子扑来，这火炮却也正好可以发挥它的威力。
王远重重点了点头，面色沉重之极，心里也泛着嘀咕，这火炮几年未用，前几日才将武器库中的炮弹寻出，也不知放了这么几年，还有没有效……正有些忐忑，却突然听到“轰——轰——”的两声巨响，好像春雷响彻天际。却见城墙外冒出一股浓浓的烟雾，听得到鞑子惨叫连连，整齐的脚步声也变得慌乱。
宋芸娘躺在炕上，刚刚合上眼勉强入睡，突然被急切地锣鼓声、号角声惊醒。她猛然坐起，只觉得一股寒意从背上涌入心头，又直冲头部奔去。她迅速披上棉袄，摸摸索索地点着油灯，快步走出房门，却见张氏、李氏等人也纷纷惊醒，都哆哆嗦嗦地出现在院子里。
“鞑子攻城了？”李氏紧张地问。芸娘默然不语，只轻轻点了点头。她努力听着从城门方向传来的嘶喊声，试图想听到其中是否有萧靖北的声音，