太后懿旨而至，虽来得鲁莽，司马豫却也无法怠慢，忙命内侍传竺法入前朝，避退群臣，自换了朝服，于文华殿正殿等候竺法。
不多时，日色下遥见缁衣飘飘，一僧人缓步行在汉玉宫道上，身姿清绝脱俗。竺法与竺深虽为同辈师兄弟，却比竺深要年轻许多，颚下美髯低垂，眉清目秀，周身气度旷达，甚得东朝山水之灵毓。
竺法慢步入殿，合十而礼：“东朝竺法见过陛下。”
“大师请起，”司马豫扬手虚托，道，“赐座。”
竺法不比竺深宝相庄严，行止尔雅斯文，然言词随性，却有江左名士的风范。此刻含笑婉拒道：“老僧为人所托而来，帝王贵胄之地，不便久留。只是我朝沈太后懿旨，须得老僧转交明嘉郡主。听闻郡主昨夜入宫，老僧莽撞寻到此处，未曾按朝礼觐见，还请陛下恕罪。不知陛下能否为老僧宣出郡主？老僧自于殿外等候。”言罢，便要转身出殿。
“大师留步，”司马豫唤住他，“朕素日亦研究佛家义理，今日若能听大师亲自讲解佛经精妙，便是一刻，亦是受益无穷。大师请殿中坐。”说罢，转顾身旁内侍：“速去紫辰殿传明嘉郡主。”
“是。”内侍疾步出殿。
竺法微笑道：“陛下贵为万民之主，闲暇能修佛学义