夜半时分，大院里阵阵虫鸣，月色如薄纱落上茂盛的枝叶，隐隐绰绰洒下一地剪影。
借着那柔和的月光，少女却毫无仪态地跪趴在地，从八角再一路再背到茴香，这才伸手去捡那细小的颗粒。
却不知透过半掩的小窗，那一言一行皆是落入了老人眼中。
至子时无眠，李老爷终究还是撑着身子坐了起来。他年纪大了，累上一天过后，哪怕一个起身的动作都让他眼前发花，兀自坐在床边缓了一会儿。
待缓过来后，他提着一串钥匙走到格柜前头，拖出了那个已经尘封许久的盒子。
手掌擦不去那覆盖了一层的尘灰，更留下斑驳的痕迹，李老爷干脆不去管它，拿着钥匙对了半天的锁孔才将其打开，露出里头厚厚一沓自行抄录装订的书册。
如坚定素菜该炒，大荤需炖，偶尔拌个凉菜都算新鲜，美食传了这么多年，都还是家常菜没什么新意，大祁便是如此故步自封，其中又以远溪镇这样的小县城为最。
李老爷不愿守着这家传的卤方浑浑度日，他想去外边儿长见识，更想习得各家手艺。
于是少年时游历天下，这么一走数十年，每年能在家中陪父母妻儿两三月都算不错。对此李老爷心中有