王桂香不说话了，她把自己蒙在被子里，默默地流着眼泪。在以后的日子里，她一想起那孩子，总要默默地流一回眼泪，远方的孩子成了她的一块心病。
三岁的刘栋刚刚会走，细小的身板完全是一副营养不良的样子。
王桂香一看到眼前的刘栋，就一脸的愁苦，她有时呆呆地望着刘栋，喃喃自语着：也不知你弟弟长得有多高了。
刘栋就迷惑不解地问：我弟弟，我弟弟在哪里？
王桂香自知失言，忙打岔：我乱说呢。
刘栋就蹒跚着向前走去，他在地上看到一群蚂蚁在搬家，就蹲下来，一边看一边说：蚂蚁搬家要下雨，下雨了，冒泡了，王八戴草帽了。
王桂香听了，就大声呵斥：栋，你别胡说。
刘栋受到母亲的制止，就更加起劲儿地喊：王八戴草帽了。
八岁那年，刘栋上学了。
上学那天，姐姐刘草把他领到学校，那年刘草已经是四年级的学生了，哥哥刘树已经上初中了。
刘草把刘栋带到一年级老师那里，冲老师说：这是我弟弟，叫刘栋。
老师对新入学的学生要考一考，那些反应迟钝的，或者发育不良的孩子，老师总是要劝回去，