，北明其实是以军事为立国基础的。和契丹、女真、蒙古这些蛮子没有本质上的区别。北明的农村，没有南宋那样的拥有大量土地耕读世家。只有士爵农庄和八旗农庄。前者大一些，后者小一点。
而无论是士爵农庄还是八旗农庄，来源都是“封赐”，是用来的奖励军功代替军饷部分代替的。而这些农庄中的主要劳动力则是农奴，佃租田庄同时还自由一些土地的汉人农户很少。因为北明境内的汉人青壮很容易从军中得到士爵由于得爵容易，北明境内无爵又无钱的汉人青壮农人往往会被人瞧不起，连老婆都很难娶上。因而从军的风气在陈德兴夺取辽东半岛后，迅速高涨起来。在不到一年的时间中，就有近两万汉人青壮入伍取得军籍。从而让北明汉军的规模超过了九万！同时，八旗兵的人数也达到了三万。合计十二万的军人，对于不包括新近取得的舟山群岛，只有七十万人口的北明而言，已经是一个惊人的数量了。
而在没有从军的汉人中，又以生活在城市的商人、工匠为主。他们虽然不大容易成为士爵，但是收入不菲，现在又能买到士绅身份，因而对从军的兴趣不高。
而这样一来，北明的农业生产，就变得越来越依赖农奴了！而农奴的来源只有两个，一是从高丽招募贫民