明从黄河中游的一隅，扩张到了整个东亚大陆——如果拿后世的零售业做比较，秦式集权好比直营，西周封建好比加盟连锁，自然是各有千秋。不过在开拓蛮荒之地的时候，西周封建显然比秦式集权更好用。
因为秦式集权派去蛮荒之地的只是些流官和军队，最多再有些哭天喊地被强制发配去的移民。而周式封建却能把构成一个封国的中上阶层整体移植出去，从而形成夏君夷民的社会结构——可不能小看中上层阶级在殖民扩张中的作用。说句比较反动封建的话，在古代，一个民族的文化、宗教、历史传承，是由这个民族的中上层阶级所掌握的。如果中上层阶级不能和下层一起参与到殖民扩张之中，而只有没有受过多少教育，也不掌握多少财富的下层民众自发的“下南洋”，他们就很难保持自己的民族本色，也很容易融入当地的土著民族。
当然，这种的周式封建并不适用中国本土，陈德兴在北明采取的士爵（士绅）制也不是周式的。北明封建制的层次很少，只有君主——贵族（士绅、天道教道人）——平民——农奴等四个主要等级。北明贵族等级（包括士绅）可以通过议会参与政治，贵族和平民都可以通过考试出任底级官吏，也可以从军。
这种社会结构类似于欧洲资产