总指挥的独立团新任特别大队队长谢宣渠力加劝阻。
“工人们不怕，士兵们不怕，我怕什么？”叶挺两眼一瞪，向谢宣渠低吼一声，纵身跳上活动堡垒铁甲车。他认为，在战斗中，奇与险总是关联的。智勇双全的将领应该在奇中涉险，在险中出奇，化险为夷，改变局势。所以，他不惧危险地来到作业位置，指挥工人开始破土之后，才搭乘机车返回团部。
挖掘坑道的作业进展很快。尽管不时有敌军干扰，由于挖掘坑道的意图没有被敌人发现，所以作业工人虽小有伤亡，但总的看还算安全顺利。
叶挺这一创举，立刻在几个担负攻城的友军中传开。他们一一仿效，也开始了在避开城门的僻静处开始挖掘坑道。
然而，俗话说“没有不透风的墙”。何况武昌潜伏着北洋军阀的后台老板美英帝国主义侵略势力的情报人员，他们将摸到的北伐军挖掘坑道的消息立刻告之了吴佩孚和武昌守城总司令刘玉春，并给刘玉春出谋划策，叫他派兵突袭坑道作业队，并炸毁挖掘器械，阻止住北伐军攻城的新举措。
刘玉春急忙用重金悬赏的手段组成三千人的“敢死队”，打开通湘门，突袭坑道作业队。
虽然担任护卫作业队的独立团特别大队奋