这时的周恩来由于连日随军奔波，患上了恶性疟疾，加之发起高烧，身体十分虚弱，但他为了避免革命军的彻底失败，紧急召开了“前委”会议。
会议时间开得很长。
开得时间很长的会议说明与会者意见一时难以统一。
会议的决议无情地证实：一场具有伟大革命历史意义的“八·一”南昌起义，历时两个多月，经过血与火的对垒，征战数千里，在强大敌人残酷杀戮下，在广东普宁县宣告暂时失败。
周恩来因为病情严重，先是躺在担架上转移到中共南塘区委书记黄秀文家里隐蔽下来，嗣后由聂荣臻等掩护到**治疗疾病。
一向戎装在身的北伐名将叶挺，不得不在一片散乱的撤离中，忍痛告别生死与共的官兵，潜回到澳门的家中。
时在闽西的朱德和陈毅等率领由叶挺独立团到二十五师再到红四军延扩下来的部队，经转战赣南信丰、大庾、湘南、桂东、汝城和粤北仁化、韶关等地，并于1928年初发动湘南五县的“年关暴动”，之后到毛**开创的井冈山革命根据地，与秋收起义部队胜利会师。
不甘心失败而发誓要“卷土重来”的贺龙，经**赴上海，然后辗转回到湖南，重新拉起一支革命武装，