对于面前的这位蒋委员长，叶挺并不陌生，而且应该说是知根知底。
叶挺早在十九年前就认识蒋介石。那时，于保定军官学校毕业的叶挺赴德国留学因经费无着而搁浅后，经同窗好友邓演达介绍，赴福建漳州拜见援闽粤军司令部参谋长邓铿，被任命为第一支队少校副官。而那时蒋介石，在粤军司令部担任作战科主任，两个人在邓铿那里有过一面之交。
两年以后，孙中山在广州就任非常大总统，叶挺担任孙中山大本营的警卫团第二营营长。当叶挺接受大本营的紧急命令，率全营官兵去桂林护卫孙中山，当他们乘坐的船队由梧州向北转入桂林航行，船队刚要开船，传令兵跑来向叶挺报告，说是有一位粤军高级军官要搭船一起去桂林。叶挺急忙奔出船舱一看，见岸上站立着的是已提升为粤军第二军参谋长的蒋介石。叶挺立刻礼貌地将蒋介石迎到船舱内，叫勤务兵沏茶倒水，好生招待。蒋介石觉得叶挺一表人才，又是保定军官学校的高材生，是邓铿赏识的人物，便对叶挺开始称兄道弟，拉开了家常。他告诉叶挺，他是回浙江奉化老家给母亲奔丧，突然接到大元帅孙中山的“急诏”，要他火速赶往桂林。叶挺对这位尚未进入不惑之年的年轻粤军将领敬重有加，一切生活起居，安排得不仅优厚而