。袁世凯的意思呢，一是向荣禄示好，表示亲近；二是观察一下荣禄的态度，看他怎么处理这件事；三是呢，我是你的人，孩哭了抱给他娘，不管你是帝党也好，后党也好，这也叫黄河里尿泡——随大流。这荣禄一听大喜，食君之禄，替君分忧，这不正好是一个立功得宠的好机会吗！自己是慈禧提起来的，是不是慈禧的心腹呢，鬼才知道，我对你表示忠心了，你就看着办吧！要是指望帝党那几个秀才哪能成什么大事呢？他们垮了也就成就了我。荣禄立刻跑到颐和园，把这事告诉了慈禧太后。
慈禧太后闻讯大惊，当天晚上（1898年9月21日）凌晨，慈禧太后突然从颐和园赶回紫禁城，直入光绪皇帝寝宫，训斥了一顿光绪，然后将光绪皇帝囚禁于中南海瀛台，然后发布训政诏书，再次临朝“训政”。
谭府里是一派紧张气氛。
公韧、梁启超两人都围在谭嗣同的身边商量对策。公韧对谭嗣同说：“事情紧急，我的人还没有来，就只好请谭哥的人想办法潜入瀛台营救光绪，不管成功也好，失败也好，只能是死马当做活马医了。”
梁启超说：“你以为瀛台就那么好进，那是个小岛，四面临水，慈禧把光绪囚禁在那里，想必是已做了最精细的打算。”