城进出的各族商旅和各个城镇间巡查的斥候小队。听说别的边城要地也多了类似的流寇，他们或三五成群，或数百人一队，神出鬼没，各州各府围剿他们的队伍不是扑了个空，就是全军覆没。
这些神出鬼没的流寇，触动了姜重威多年以来因为担惊受怕而负担过重的神经，他理所当然地认为这是李世民派来刺杀他的人马。不错，只要杀了他，李世民就可以顺理成章地收编对他誓死效忠的三千子弟兵，那他还等什么。姜重威这些日子，每隔三个时辰，都要派出斥候打探流寇的动静。这些斥候队往往非死即伤。他那命根子般的三千子弟兵当然舍不得动，所以这个重活就派到了新到这里训练的四千大唐新兵的身上。几天以来，因为频繁派出斥候，这四千新兵已经减员一百余人。
这一日凌晨，新兵营的几个伍长刚刚安葬了昨日殉职的十数名斥候的尸体，姜重威命令他的义子大唐新科武状元--归德中郎将姜忘进见的口令声又开始在夜空中回响。那些彻夜难眠的大唐新兵们纷纷从营帐中探出头来，眼中露出绝望的神色。
「末将姜忘，参见刺史大人。」姜忘在刺史大人的卧室之外朗声道。他是一个身材挺拔壮硕的山东汉子，浓眉大眼，一脸钢针般的连鬓络腮胡子令他那张方正的国