我已一年多没见到她了，大师身子可好？”孔四贞嘴唇绷着，半晌才答道：“还好！”
“这我就放心了！”明珠叹道，“当年我怎么也不会料到她……如今大家都……只有她……唉！”
孔四贞用刀子一样的目光盯着明珠，冷笑道：“我不想听你这些话。那些往事我也知道一些！我并不想理论这些事。我昨日奉了圣旨，绕道去山东寻访伍先生回京。伍先生回京，你怎么想？”
明珠应口答道：“伍先生是我救命恩人，当年我冻倒在悦朋店……”
“好！”孔四贞一口截断了明珠的话，“佛语说苦海无边，回头是岸，但愿你心口如一！你要知道，我和苏麻喇姑自幼就要好，甭指望着姑奶奶有那么好的性儿，以为我治不了你么？”说罢，竟自扬长而去。
明珠没来由地被她训斥了一顿，竟连分辨也没来得及。他想起索额图摆圈儿给自己钻，这些身份显赫的人也都忌恨自己，心里不禁一寒。当索额图返回时，远远看见明珠仍呆若木鸡地立着，便远远叫道：“老明！方才里头传话，今日不见咱们了，且回去吧！”
明珠答应一声，望着远去的索额图没言语，此时方知烈日当头，晒得出了一身汗。
孔四贞出了午门，