一路向北，日行夜歇，林寒、秋离、非烟三人借着马力，并不显得困乏。这一日，三人到达太原境内，路上行人渐渐多起来，远不是之前的大小猫三两只。
人多是非多，天南地北的行人凑在一起，固然热闹，但招惹是非之辈亦不在少数。太原城是一座大城，古往今来，作为一座军事要塞，其地理位置相当优越。自汉朝起，历经魏晋，又逢隋唐，到如今，遗留下的遗迹古物、文化名祠，不在少数。故而，太原城吸引了许多墨客骚人，亦不乏江湖豪杰。
林寒三人到了太原城，决定在此歇息一日，以洗来路风尘之铅华，待得体泰身轻，再行上路，同时，也是为了探听些恒山的消息。恒山派昭告天下，选取令狐冲为下任掌门。此消息一出，天下哗然，随之而来的，便是无穷无尽的奚落以及鄙夷。北岳恒山，一心向佛，其中虽有出家与俗家之分，但数百年来，虽无明言，却不曾有过男性弟子，更遑论选选一污浊男子执掌门之尊，平白污秽了这一佛门圣地。故而，恒山昭示一出，武林中人有不屑者，数不胜数，俱言于‘恒山三定’之后，恒山派竟然没落至此，于是叹息谩骂不止。
于太原城歇息，林寒三人除了购买些补给之外，亦是为了探听江湖中人对恒山一事的反应，