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于是，他们果断选择拜倒在洛阳宫内向大汉俯首称臣，岁岁纳贡，年年来朝。可是虽然嘴上臣服了，但是内心之中却暗涵着野心，他们太渴望得到大汉这块富饶的土地了。
他们默默蛰伏着，不断积蓄力量，只待那一天大汉生出内乱，便可趁势出击，杀入汉朝本土。
这一谋划险些在熹平五年（176年）灵帝在位时付诸实现。那一年，鲜卑檀石槐单于见大汉朝廷连生内乱，遂集结10万大军南下叩关。在短短一个月时间里，幽并二州战火四燃，烽火连天。
汉庭震惊，遂派护乌桓校尉夏育等三名将领各率数万精兵出击鲜卑。然则朝廷却是不知，他们选派的这几员汉将都是靠买官买爵选拔上来，根本没什么能耐。再加上汉军人数不足，抵挡不住灵活机动的草原铁骑。最终落得个“丧其节传辎重，各将数十骑奔还，死者十七八”的惨烈下场。
灵帝这才觉出大事不好，拜皇甫嵩之亲叔——皇甫规为度辽将军北上迎敌。这才抵挡住鲜卑人的南侵势头。
接下来，随着檀石槐病逝，鲜卑人南侵的计划才算彻底破灭。
檀石槐死后，他的儿子和连集成单于之位。说起这和连，生活作风简直跟汉桓帝有一拼。性贪淫