能真正客观、公正的品评一切，所以罗马元老院建议当时的罗马首席执政官康茂德派遣使节出使大汉。
然而，生性放纵荒淫的康茂德并没有理睬元老们的建议，直到他的情妇将其鸠杀，罗马渡过长达十八年的动荡，新执政官塞维鲁登基后才旧事重提。
显然，塞维鲁对远在东方的神奇国度——赛里斯也颇感兴趣，为了表现自己对这次出访的重视，他特地任命自己的亲信马克西明出任使团团长，并令禁卫军将军佩特罗尼乌斯挑选四百精兵从旁护卫。
罗马国内的贵族、商人听说执政官要派遣使节出使赛里斯，纷纷组织商队与之同行。于是乎，马克西明的使节团就发展成了超过千人的巨大规模。
一行千人浩浩荡荡踏上了东行之路，他们闯过了塞琉古野蛮人的劫掠，避开了安息人的围追堵截，穿过大月氏，挨过了大漠刺骨的寒风，历经十九个月艰苦卓卓的长途跋涉后终于抵达了龟兹。
龟兹直神圣华夏帝国的官路上，罗马使团中一名流着胡须的俊朗中年男子将自己裹在厚厚的袍子里。他就是此行罗马使团的团长马克西明。“将军，还有多久才能到赛里斯？”
距马克西明不远处，罗马禁卫军统领佩特洛尼乌斯从怀里取出地图大