牧碧川出了丹园，却没有立刻回自己住的岩轩，他望着灰蒙蒙的天色片刻，抖去衣上积雪，径自走向了沈太君的院子。
沈太君住的地方叫做松院，取松柏长青之意，院中两株积年的松木为厚雪所盖，伺候沈太君的小使女守着门户，见到他过来连忙行礼，牧碧川叫她起来，问：“祖母这里还有人在吗？”
小使女道：“回大郎，阿郎在陪太君说话。”
“夫人呢？”牧碧川与牧碧微除非在外人跟前，否则一向都是避免叫徐氏母亲的，这一点整个牧家上下心照不宣，那小使女知他与牧碧微都不甚喜徐氏，若有什么话与沈太君说多半也想避着徐氏，便主动道：“夫人本想留小郎下来伺候，只是阿郎说夫人这几日也累了，所以让小郎去橘园陪夫人说一说话儿。”橘园是牧府正房，距离沈太君住的地方颇远，这就是说沈太君处如今只得牧齐一个人了，牧碧川觉得倒是巧，点了点头：“我正有事寻祖母与父亲。”
小使女自然不敢拦阻他进去——虽然牧碧微没进宫时，明面上管着家的还是徐氏，但牧家上下都知道，将来继承这个府邸的到底还是牧碧川这个元配之子。
沈太君与牧齐这会说话却移到了偏厅里，见到牧碧川进来，两人同时住了口