南齐，秣陵。
富丽堂皇的殿堂上，翟衣细钗，云鬓玉环，承宁帝的皇后秋氏臂缠跳脱，露出半截雪白的手腕，她气度雍容，圆脸丰颊，生得很有坊间说的福相，但算不上很美貌，正执着一支笔，对着殿下一株才搬过来的橘树揣摩着意境。
旁边替她研墨的却非宫人，而是一个年方五六岁、穿戴华贵的男童，眉目清秀，秋皇后酝酿罢，重新在砚台里蘸了墨，才落两笔，外头就匆匆走进一个彩衣宫人，手持一笺，正待出声禀告，却被研墨的男童使个眼色，忙噤了声，退至一旁。
秋皇后如若不见，一直到将整株橘树画完，仔细端详，又与旁边的男童商议片刻，这才满意点头：“取本宫的私印来。”当下有宫人捧过秋皇后私下所用的小印，请示过后，在画的左上角落款处印上——南齐皆知，秋皇后书法卓绝，画技平平，偏生却嗜好作画，其作画时，就是先帝高宗在世时，有次紧急召见也是画完最后一笔才去，高宗不以为忤，反而抚掌赞她行事专心致志，有至诚君子古风。
高宗这么一赞，到承宁帝时，就连封太后也不敢在她作画时打扰，那彩衣宫人又等了片刻，秋皇后方命众人将橘树图收下去，抬眼看向了她，不温不火的问：“何事？”