桓的路上，郭嘉病死，如果再弄死一两个谋士，对曹操的实力也算是一种削弱。荀彧是志在王佐却终于汉室的，应该可以离间，而老狐狸贾诩……对，贾诩，除了郭嘉，曹操的谋士里就属贾诩了，只是不知道在不在许都。
对于曹操与荀彧的关系,一般的史学家认为可以明显的分为三个阶段。
第一阶段：吾之子房代表事件：保卫兖州、劝迎天子、“四胜论”、居中持重。曹操以二荀并重，荀彧主内，荀攸主外。
转折时间点公元200年。
第二阶段：猜忌提防
代表事件：董承谋反、封侯进爵、以女妻子。以此看曹操有表彰荀彧之意，亦有拉拢及试探之意，以荀彧为三公，固荀彧为汉臣，则荀彧的身份和地位昭然若揭。
截止时间，公元212年。
第三阶段：清除隐患
代表事件：九锡门、犒军事件
对于两人之间的林林总总，刘琮也有自己的理解。
汉魏之际，王纲解纽，社会动荡，世族阶层遭受重创。作为大姓名士的代表，荀彧之出处去就具有相当的社会影响。他依附出身“赘阉遗丑”的曹操，助其平定兖、豫，稳定河南；他又劝奉汉献帝，招揽大姓