于暂时放弃了进军四川、消灭刘备集团的想法。现在刘琮也是要逼迫曹操放弃汉中，好为自己将来进军关中做好准备！而魏延、张任、马超、黄忠加上庞统的组合也没有让刘琮失望，终于在永平三年春拿下汉中，随后魏延便领兵进驻汉中，他这个汉中都督也终于名副其实了。
拿下汉中之后，关于如何在北方大乱时夺取关中的问题在朝廷内部逐渐形成了两种观点。一个是诸葛亮、荀彧等人的计划，派疑兵出斜谷吸引魏军主力于关中地区，大军安从坦道，攻取陇右，切断魏关中与河西地区的联系，为进一步攻取关中和河西打下基础。
另一个是魏延的偷袭关中计划。历史上最终是采取了第一个计划，结果是虽然经过5次北伐（如果包括后来姜维的就更多了），也没有取得什么战果。
关中的得失关系到刘琮的统一大业的进城，刘琮自然也不敢怠慢，考虑到历史上蜀汉数次北伐最终武功而返，刘琮可不想就这么一直二分天下。所以在这个决策问题上也会放下身段，反复征求众人意见，自己也是结合后世学的一些军事理论。
历史记载中关于魏延的偷袭关中计划，主要有两个版本：
《魏略》的记载：“夏侯楙为安西将军，镇长安。亮于南郑与群