痴迷于道家之术的淮南王刘安，《淮南子》一书的作者所以成名之所。
八公山名称甚多，又称淮山、楚山、淝陵、北山、寿春山之称，面积数百里，其山势绵延，一脉四十峰，处处景致迷人，被誉为“八公仙境”、“峻极之山”。
古时，淮河一带生息着一个淮夷部族，西周时了建立了一个诸侯国，名“州來”，都邑就在八公山下，而“八公山”一名的得來则源自于汉淮南王刘安学道成仙之事，其时八公山属淮南国，汉厉王之子、汉武帝的皇叔刘安被封为淮南王，刘安治理淮南国时，体恤百姓，善于用人，因地制宜，鼓励生产，使国内出现国泰民安的景象，刘安又是集楚文化精华之大成者，他尚文重才，广招天下贤达饱学之士三千多人，继承汉初道家思想的衣钵，融百家学说于一炉，写出了不朽著作《淮南子》，此书纳先秦至汉初诸子百家之法，内容渊博，为道家至宝之一。
相传这三千饱学之士中，最为刘安赏识的八位：左吴、李尚、苏飞、田由、毛被、雷被、伍被、晋昌，这八人被封为八公，刘安与门客常在八公山中著书立说，研究天象，编制历法，冶丹炼沙，相传一日，刘安与八公炼成仙丹，服食后得道成仙，《太平环宇记》中就有记载：“昔淮南王与八公登山