之路的要冲，盆地中是塔克拉玛干沙漠，它的边缘和河谷附近生长着柽柳，有许多可固定小沙包的红柳，俗称“红柳包”。
天山、昆仑山发源的许多河流流入沙漠腹地，罗布洼地是塔里木盆地最低洼处，此处盐结甚多，我们称之为“白龙堆”。
准噶尔盆地位于天山与阿尔泰山之间，大致呈三角形，北部有额尔齐斯河，地势向西倾斜！”
“我听说塔克拉玛干沙漠是很可怕的！”卫青问道。
魏其阿严肃的点了点头：“塔克拉玛干，这是我们的话，翻译成汉语就是‘进去出不來’的意思，又称为死亡之海，沙漠东西长约二千里，南北宽约八百里，白昼里酷暑难耐，到晚上却奇寒无比，狂风一起，可掀起数丈高的沙墙，沙漠里沙丘绵延，这些沙丘时常移动，一夜之间就形状大变，常常有整个骆驼队被突然变幻的沙丘淹沒！”
“真可怕！”石迁轻声说道，随即问““我听说西域有一座山，整个山都是烈火组成，可是真的！”
魏其阿想了想，笑道：“你说的这山名为火焰山，这山在吐鲁番盆地中，足有二百里长，火焰山重山秃岭，寸草不生，每当盛夏，红日当空，地气蒸腾，焰云燎绕，形如飞腾的火龙，十分壮观，山下地面