授分别以《中美关系二十年》和《中国对外关系和对外政策》为题讲述中国改革开放二十年来的国家外交关系发展情况。两个教授旁征博引，口若悬河，加上诙谐幽默的比喻和形容，再不时混杂一些民间野史事例在其中，赢得了三十多名学员的一致好评，党校第一周课程就获得了学员们的青睐，让上课上座率几乎创造了历史。
赵国栋一进入课堂就将手机开到震动，一般电话他都不解，而是等到下课之后再根据情况予以回电，第一天因为上课没有及时回电话，惹得宁陵方面不少人心生疑窦，一度以为赵国栋已经被省纪委双规，失去了自由，后来还是赵国栋回过去电话之后才算消除了疑心。
电话不怎么接也的确容易引发不必要的误会，尤其是赵国栋处于这种特殊状况之下，全班三十多名学员，其他人都是带职而来，顶多也就是把手上工作移交一下，唯独赵国栋显得有些特别，原本兼任的两个职务，一个主动辞去，一个是被免去，唯一保留的也就是来党校学习的资格——市委常委。
虽然其他学员都是来自外地市或者就是省直机关职能部门，宁陵市只有赵国栋一人，但是现在通讯如此发达，加上八卦风格泛滥于众，稍许风吹草动就会在短时间内传遍。所以赵国栋的怪异免职也让很