九姑娘，老太太特命我带她们过来。”
婆子抬眼看向知言三人，打开两扇大门，笑得更谄媚：“老婆子先给九姑娘请个安，姑娘快请进，老姨奶奶一早便等着。”
知言轻颔首，手提起裙摆抬脚进到院中，一棵柳树赫然在目，观其树干长势也有些年头，枝条婀娜，院中树荫下摆着两把杌子。正屋帘子打起，一位头发皆白的老妇人站在屋中目含殷切，想必是刘姨奶奶。
知言福身行礼，老姨奶奶忙命身边的丫头扶住，连连说：“受不住，快起来。”
知言坐到老人对面的位子。聂妈妈对着刘姨奶奶请安，她眼神茫然，仔细辨认了好半天才说：“原来是初云，你看我这脑子都认不下人。”
聂妈妈陪笑道：“是奴婢相貌变化大，好几个姐妹都说我跟以前长得不像。”
刘姨奶奶一笑，把注意力全放在知言身上，定晴细看。知言命立冬呈上托盘送上几样从西北带来的土仪，有两件秦刘氏送的银首饰、绣的手帕荷包等。刘姨奶奶小心翼翼地伸手抚摸，当做是万金难求的珍宝一般。
聂妈妈忖度情形，看这位老姨奶奶想单独同姑娘说话，寻了个借口告退，几个丫头也顺势出去，房内只剩刘姨奶奶和知言两人，老人倾身上前拉住知言的手，带着渴盼与