头天天在地里刨土。”
年幼的红儿犟嘴：“我在干娘怀里长大，大哥把我当成亲妹子也没有假，为啥不把他两人当成亲人？”
刘二家爬满沧桑的面孔上现出怒色，顺手抽出擀面杖教训红儿。红儿瞅空子撒丫子奔到上房直喊：“干娘，娘又要打我。”
干娘冲着刘二家轻叹：“红儿这么乖，你又做啥。”干娘脾气好，从来都不生气发火。
大哥听见也从西屋里出来，劝刘二家：“刘婶，红儿在河边没有闹我，再说我好几天回来一次，她调皮点正常。”
刘二家站在院中叹气，红儿躲在干娘身后冲她吐舌头。
大哥先是在秦州城读书几天回来一次，后来到省城读书几个月回来一次。每次回来用从口中省下的钱粮，给家里干娘和刘二一家四口添东添西，半匹尺头、一盒胭脂、两包点心、给红儿买个珠花……
后来大哥去了京城读书，红儿站在庄口天天望从冬守到夏，终于盼到大哥的来信，信中说他要娶大官家孙女，干娘哭得快晕过去，直说：“敏儿终于成家。”红儿为干娘和大哥高兴，大哥长得那么好看，书又读得好，别说是大官的孙女，皇帝的女儿都可娶得，红儿在心中暗暗的想。后来大哥考中探花，红儿不知道探花是啥，只晓得天下读书