退而求次。”
秦敏吃吃笑说：“哪是退而求次，此乃云泥之别。不用到外头去寻，眼前真有这么个样样符合条件的，老夫说出来，你还愿意？”
方太君带笑听着，知言催促他快说。
秦敏一本正经，指着窗户上探头的阿福说：“阿福是也，毛色好看，成天四处乱窜游玩，不用劳碌，衣食无忧。”
方太君再次笑出声，身子软将，靠在知言身上。屋里丫头们闷笑连连。
知言摸鼻子，被人打趣了，感觉一点都不好，想本着脸装生气，又觉得实在可笑，也笑出声。
秦敏、方太君笑完心情舒畅，说起正事，闲聊中，知言得知，经典史籍主编撰花落到韩家大老爷——秦旭的岳父身上，司马家派了王慎上京协助，最后一件事，知言听得惊诧，大姑母不日上京，领着一双儿女，主要一条韩世芳要长住京中。
议及韩世芳，秦敏尚可，仍不动声色，方太君带出怒意：“她自己不安份，连带家中人等都无宁日，世英哭了两日，饭菜只略动一点，梅儿是造了什么孽，生出这么个女儿来。”
秦敏语气平常：“养儿是债，梅儿一步走错，招招被动，你也不用忧心，我们管不到韩家的事务，由她去吧，看管好世英也算对得住梅儿。”