盘旋数月，司马清是败了，可朝廷方面王善叔和孟焕之也赢得艰难，准确的在说这场没有硝烟的战场中没有人赢，只是相较他们谁输得更惨。
司马清失去了大批拥趸者，从他一手臆造的神坛跌落，连带有着几百年清名的司马氏也声名狼籍，他仍一意孤行，高傲着头坚守在扬州书院内。
同时被江南文人唾沫星子淹没的孟焕之等人却心内如焚，连下数贴约见司马清都被回拒。如此一来，孟焕之更加担忧扬州书院那五座大藏书阁的命运，凝聚着百家心血、千年积累、万人才智，不能任它们就此毁灭。
两位钦差联合有识之士与司马氏族中之人谈条件，藏书阁的珍贵众所认同，司马氏族中的一帮族老们也是一心想保下它们。他们对钦差恨之入骨，可也明白司马清的脾性——那个人孤决固执，一向禀行尾生抱柱至死方休。
大家不敢公然冒险，孟焕之说得口干舌燥才能劝动司马氏中人，请他们果断行事公议废除司马清族长之职，各位积年有名望的司马氏长辈相视一眼，轻声叹息，颔首表示赞同，便携手离去。
是夜，扬州书院火光冲天，惊动满城辗转不能入眠的人，纵是守在书院内外的军士们极力抢救灭火，终是让大火吞没了一座藏书阁，另有两座也被大火波及烧掉一