十年后归来，却是功名未成而慈母故去，自己也已齿摇发衰。思及当年志向，不悔犹悔。自丁忧以来，朝夕困顿，每见云秀，便觉往事追来，胸中凄凉悲伤。然而国家有难，书生难辞其责。天子诏书几度传来，他不能不舍身为国，再度离家。是所谓生不能尽孝，死不能尽哀。
再说慈母生前虔诚向道，他欲将为慈母修建之奉安祠改作道观，请得道的女冠前来主持。太夫人养恩所及，孙辈中以云秀为最。他希望云秀能替她守孝，在道观里潜心修行，为太夫人祝祷冥福……
云秀：……
和柳世番本人给人的印象不同，他的文风竟和老太太的曲风十分近似，含蓄平静，然而悲从中来。云秀原本以为这个人没有心呢。
……原来他也是会悲痛欲绝的。
但让她去替他修道尽孝是怎么回事？
她四叔替她告状说，继母虐待她，继母诬陷她，继母要弄死她，结果他的处置方式就是——你出家吧？
虽说这结果云秀是十分乐意的，但是怎么想都觉着，这处置方式很让人不忿哪！
云秀抬头看他四叔。
柳文渊也已经读完了。
柳世番写给他的信更短，止五六十言而已。语气一如兄弟间决裂之前，告